Quand on pense « îles paradisiaques », plages de sable fin, eau turquoise, plongée sous-marine riche, snorkeling époustouflant, on s’imagine la Polynésie, les Bahamas, le Mexique ou encore les Philippines, pourtant encore une fois, la Nouvelle-Calédonie ne cesse de nous étonner !
Située à 35 minutes en avion de Nouméa ou à 5h de ferry, Lifou – Drehu – est une île faisant partie des îles Loyauté de l’archipel de Nouvelle-Calédonie, dont elle est la plus importante.
Avec des infrastructures touristiques presque inexistantes, Lifou, comme ses voisines, est un cadeau de la nature, surprenante et très préservée. A l’est de la Grande Terre, ce bout de Caillou encore vierge, avec une superficie, de 1 150 km2 et ces quelques 10 000 habitants, est aussi grande que la Martinique mais 38 fois moins peuplée !
Afin de visiter l’île dans intégralité et d’en savourer chaque recoin, il est indispensable d’être véhiculer et de ne pas loger chaque soir au même endroit.
Pour notre part, sans avoir réservé de voiture, nous nous sommes déplacés en navette locale ou en stop et nous avons logé tantôt à l’Est de Lifou et tantôt à l’Ouest pour prendre le temps de faire tout le tour de l’île, qui ne comporte que peu de routes, et éviter de faire trop de kilomètres chaque jour.
En plus d’être un petit écrin enchanteur, Lifou est aussi très chaleureuse grâce à la gentillesse et à la bienveillance de ses habitants, qui sont heureux de partager les richesses de leur île et leurs traditions ancestrales.
Voici une sélection juteuse des 5 activités que nous avons adoré et qui vous donnerons fortement envie de tout plaquer pour venir visiter cette île (presque) déserte !
1/ SE DETENDRE SUR LA PLAGE DE KIKI
Peng, Chateaubriand, Luengoni et Wadra… ces noms de plages nous laissent rêveurs. Lifou, chanceuses de ses baies de sables blanc d’une finesse incroyable, est le lieu rêvé pour piquer une tête et partir à la rencontre de sa faune marine protégée.
Notre plage préférée ? Kiki Beach !
Au nord-ouest de l’île, cette plage, peu fréquentée, propre et sauvage, est une petite merveille préservée, à ne surtout pas louper !
Au bout d’un petit sentier, situé au fond du stade de Xepenehe sur une propriété privée, l’accès à la plage se fait après 30 minutes de marche dans la forêt, au sol corallien déchiqueté (chaussures fermées conseillées !).
Pas toujours indiquée par les guides touristiques, la plage immaculée de Kiki Beach et son eau limpide, font d’elle la plus surprenante et mérite que l’on s’y attarde !
Tarif : accès au site 500 CFP par pers.
2/ NAGER A LA LAMPE TORCHE DANS L’EAU DOUCE DE LA GROTTE DES JOYAUX DE LUENGÖNI
Au sud-est de l’île, Indiquée dans tous les guides, la grotte des Joyaux de Luengöni est la visite touristique la plus prisée de l’île (bien qu’elle ne soit pas la plus spectaculaire : la visite étant actuellement moins longue qu’à l’origine).
Le camping Hukekep est le lieu idéal pour séjourner en tribu à l’Est de l’Île !
Au départ de la case du petit chef Noël Pia, au bord de la plage de Luengöni, la visite commence par quelques minutes de marche sur un petit sentier s’enfonçant dans la forêt, non loin de la route.
La grotte des Joyaux de Luengöni est toute proche. On peut y observer à l’extérieur des formations calcaires et les restes d’ossements de corps, vestiges de sépultures Kanak.
Sans trop de difficulté, nous sommes ensuite amenés à descendre, par petit groupe dans la grotte (en cas de forte affluence, prévoir de rentrer les premiers pour éviter une très longue attente !)
Au fond de la grotte, c’est alors une étonnante exploration qui nous attend. Armés de nos maillots de bain, lycras, masques et tubas et surtout lampes torches nous nous immergeons dans la pénombre dans l’eau douce et nageons en mode spéléo dans les cavités creusées par l’eau. Quelle fantastique expédition !
Ces quelques minutes de nage sous-terraines ont été pour nous 3 une expérience unique.
Tarif : visite guidée 1000 CFP par pers. (réservation conseillée)
3/ FAIRE DU SNORKELING DANS L’AQUARIUM NATUREL DE LA BAIE DE JINEK
Au nord-ouest de l’île, impossible de manquer l’aquarium naturel. Niché dans la baie de Jinek, l’aquarium permet de nager dans une eau transparente au cœur d’une faune aquatique riche.
Un itinéraire de découverte permet de graviter autour des nombreuses patates de corail, qui servent de refuge aux tortues et à de nombreux poissons tropicaux. Aussi subjuguant que la piscine naturelle de l’île des Pins, cet aquarium est un petit bijou, accessible gratuitement (lorsqu’il n’y a pas de croisiéristes).
4/ FAIRE UN IMPRESSIONNANT SNORKELING SOUS LES FALAISES DE JOKIN
Tout au nord de l’île, à 15 minutes de voiture depuis Easo, les vertigineuses falaises escarpées de Jokin, qui surplombent la baie jusqu’à 60 mètres de hauteur, nous laissent entrevoir un panorama haut en couleurs.
En contre-bas, en passant par la tribu de Jokin, il est facile de rejoindre le rivage et de plonger au cœur de la baie, là où les jeunes de la tribu aiment venir se rafraichir.
Vêtus de palmes, masques et tubas il est alors possible de se jeter à l’eau pour faire un snorkeling, qui ne laisse personne indifférent. (Attention de rester vigilants en cas de courants !) En effet, sous l’eau, c’est un spectacle assourdissant qui s’offre à nous : de profonds canyons et de nombreuses failles sont habités d’une myriade de poissons, petits et gros !
Un spectacle féérique !
5/ VISITER L’INCROYABLE GROTTE (SECRETE ET PRIVÉE) DE WÉ
C’est LA visite incontournable à ne surtout pas louper ! Située à Wé, le chef-lieu de l’île, cette grotte, aussi appelé grotte de Qanono, est certainement la plus belle qu’il nous ai été donné de voir. Très peu touristique, elle se fait essentiellement connaitre par bouche-à-oreilles et sa visite est obligatoirement guidée, puisqu’elle se trouve en terre coutumière.
Ayant fait l’objet d’un reportage Ushuaia en 1993, https://www.youtube.com/watch?v=qGBig65lUaQ cette immense grotte dont l’accès se fait après 30 minutes de marche dans la forêt et une descente presque en rappel, le long d’une paroi rocheuse est tout bonnement impressionnante.
Pour atteindre l’intérieur de la grotte et marcher à pieds secs dans pas moins de 7 cavités, il est tout d’abord obligatoire de s’immerger dans une piscine d’eau douce potable souterraine et se faufiler dans un espace de moins d’un mètre en rampant, s’accrochant aux stalactites, et en évitant de les percuter (rien que ça !). La visite de la grotte (absolument pas aménagée !), se fait ensuite à la lampe torche, avec Justine, la guide.
Pendant 2 bonnes heures, nous avons explorer les différentes salles dont la hauteur atteignait parfois plus de 20 mètres, en nous enfonçant peu à peu dans les entrailles de la terre. Nous avons évolué dans un spectacle sublime, presque sans un bruit, au milieu de stalactites, stalagmites, drapés de calcaire et adorables excentriques, défiant les lois de la gravité et orgues scintillants.
Une expérience inoubliable et réellement immanquable !
Tarif : visite guidée par Justine : 3500 CFP par adulte et 2000 CFP par enfant (amplement mérités tant l’expérience est incroyable !)
Lifou offre un dépaysement total aux confins du monde. Entre coutumes et traditions, oubliez les hôtels de luxe et les Resorts ! Ici, place à la simplicité et à l’authenticité en terre kanaks. Un vrai bonheur de voir qu’il existe encore sur Terre des endroits aussi préservés et intouchés.
Monts & Merveilles - Blog 
Bonjour,
Merci pour ce superbe blog ! Je me rends a lifou dans quelques semaines avec des amis, et j’aimerai beaucoup faire ce que vous mentionnez dans votre article, notamment la visite de la grotte de Qanono. Avez-vous gardé les coordonnées de Justine ? Comment faire pour programmer la visite ? Merci de votre aide.
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Merci beaucoup Carole ! Quelle chance de vous rendre à Lifou ! Vous pouvez joindre Justine via sa page Facebook https://www.facebook.com/justinehnawia04gmail.fr/ Le mieux est de la contacter avant votre arriver afin de planifier la visite pour votre groupe (comptez minimum 3 heures de visite). Vous ne serez pas déçus, la visite de cette grotte est réellement incroyable ! 🙂
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Bonjour, je découvre ton blog et j’adore, je dévore tous tes articles sur la Nouvelle-Calédonie, merci pour toutes ces informations. Je pars là-bas dans quelques jours et j’ai hâte de découvrir le caillou !!!
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Merci Sauvazine ! On se remémore aussi de bons souvenirs en relisant ces pages. J’espère qu’elles pourront t’aider dans ta préparation de voyage et n’hésites pas à nous poser d’autres questions si besoin 🙂
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